Rund 25.000 Besucher sind es täglich; etwa fünf Millionen jährlich. Und das alles muss Michelangelos Werk verkraften – aufgewirbelten Staub in den Räumen, Körperwärme und menschlichen Atem.  Sie ist halt gefragt bei Menschen aus aller Welt, die Sixtinische Kapelle im Vatikan mit ihren edlen Fresken von Michelangelo, Botticelli, Ghirlandaio, Rosseli oder Perugino. Es ist kostbare Kunst, alte Kunst, sensible Kunst. Denn die Sixtinische Kapelle hat am 31. Oktober 2012 ihren 500. Geburtstag gefeiert. Genauer: An diesem Tag vor fünf Jahrhunderten wurden die Deckengemälde enthüllt und der sakrale Raum seiner Bestimmung übergeben; nämlich Zentrum der katholischen Kirche zu sein. Das war jetzt einerseits Anlass für Papst Benedikt XVI, hier außer der Reihe eine Vesper abzuhalten; es war zugleich aber Anlass für den Direktor der Vatikanischen Museen, Antonio Paolucci, vor der endgültigen Zerstörung der Kunstwerke durch „Umwelteinflüsse“ zu warnen. Einflüsse, die menschlicher Natur sind.